José de Calasanz fue un sacerdote y educador español del siglo XVI que dedicó su vida a proporcionar educación gratuita a los niños desfavorecidos. Nacido en el Reino de Aragón, estudió derecho y teología antes de trasladarse a Roma en 1592. Allí estableció la primera escuela pública gratuita de Europa, lo que finalmente condujo a la fundación de la orden religiosa de los Escolapios. Conocido por su compromiso con la enseñanza tanto de la alfabetización como de la instrucción religiosa, permaneció en Roma durante la mayor parte de su vida adulta, donde también prestó ayuda durante tiempos de peste y desastres naturales.