Black Elk fue un médico tradicional, sanador y líder tradicional de los oglala lakota que vivió de 1863 a 1950. Nacido cerca del río Little Powder, experimentó profundas visiones espirituales durante su juventud que definieron su papel dentro de su comunidad. Participó en la batalla de Little Bighorn y más tarde sobrevivió a la masacre de Wounded Knee. Tras recorrer Europa con el Wild West de Buffalo Bill, regresó a la reserva de Pine Ridge, donde se convirtió en catequista católico. Es ampliamente recordado por compartir sus experiencias religiosas e historia cultural a través de entrevistas grabadas.